В ночь на Хэллоуин улицы обычно наполняются смехом, фонариками и запахом жжёного сахара. Но в этом году в одном небольшом городке всё пошло иначе. Там появился он - Джестер. Злой фокусник в жуткой маске, который не говорит ни слова. Только показывает карточные трюки, достаёт из воздуха монеты, улыбается под маской - и через несколько минут от его «зрителей» остаются лишь лужи крови.
Пятнадцатилетняя Макс сидела в ту ночь в старой закусочной на окраине. Свет в зале был тусклый, пахло остывшим кофе и прогорклым маслом. Она пришла туда одна, потому что дома снова поссорилась с мамой. В руках у неё была потрёпанная колода карт - Макс уже второй год училась фокусам по видео в интернете. Ей нравилось удивлять людей, пусть даже пока это получалось не всегда идеально.
Дверь хлопнула. Вошёл высокий мужчина в чёрном плаще и маске клоуна с длинными красными губами. Он медленно прошёл между столиками и, не спрашивая разрешения, сел напротив Макс. Она подняла глаза. Он молча положил на стол свою колоду и сделал приглашающий жест - мол, посмотри. Макс напряглась, но любопытство победило. Джестер начал трюк: карты мелькали, исчезали, появлялись снова. Всё красиво, всё гладко. Когда он закончил и выжидающе посмотрел на неё, Макс тихо сказала:
- Ты подменил карту в рукаве. Вот здесь, слева. А вторая была уже в другой руке.
Джестер замер. Маска не позволяла увидеть его лицо, но плечи чуть дрогнули. Тогда Макс сама взяла свою колоду. Пальцы немного дрожали, но она справилась. Показала трюк с исчезающей и появляющейся снова дамой пик - тот, над которым работала уже месяц. Когда карта легла на стол рубашкой вверх, а потом перевернулась сама собой, Джестер долго смотрел на неё. Потом встал, положил на стол одну-единственную чёрную карту с нарисованным на ней белым черепом и ушёл, не издав ни звука.
Макс думала, что это конец. Что он просто ушёл искать другую жертву. Но через два дня она снова увидела его. Уже не в закусочной, а в заброшенном парке аттракционов на краю города. Колесо обозрения стояло неподвижно, ржавые цепи карусели тихо поскрипывали на ветру. Джестер ждал её там, будто знал, что она придёт. На этот раз он не стал начинать с невинных фокусов. Он просто стоял посреди пустой площадки и смотрел. В руках у него была та же чёрная карта с черепом.
Макс поняла: он вернулся не для того, чтобы убить её сразу. Он вернулся, потому что она оказалась первой, кто не испугался и не закричал. Первой, кто показал ему что-то своё. И теперь между ними началась странная, молчаливая игра. Игра, в которой каждый трюк мог стать последним.
Она не знала, сколько ещё ночей ей удастся перехитрить его. Но сжимая в кармане свою колоду, Макс чувствовала: отступать уже поздно. Джестер выбрал её. И теперь они оба - охотник и та, что отказалась стать добычей.
Читать далее...
Всего отзывов
8